Внешняя политика России на рубеже XIX—XX вв.
Россия и европейские державы.
Рубеж XIX—XX вв. характерен обострением противоречий между ведущими державами из-за передела мира — колоний и сфер влияния, оформлением военно-политических блоков, начавшейся гонкой вооружений. В начале XX в. на международной арене на первый план выступило соперничество двух стран — Англии (крупнейшей колониальной державы мира) и Германии («опоздавшей» к колониальному дележу и требовавшей «места под солнцем»). На рубеже XIX—XX вв. обострились отношения России с Австро-Венгрией из-за усиления агрессии последней на Балканах. Австро-Венгрию поддерживала Германия, что способствовало углублению германо-русских противоречий. Англия вплоть до XIX в. придерживалась позиции «блестящей изоляции» (не поддерживая никакой блок и играя на противоречиях между державами). Однако сохранить эту позицию в начале XX в. ей было уже невозможно из-за возраставшего ее антагонизма с Германией.
В 1899 г. по инициативе России в Гааге была проведена международная конференция по вопросам ограничения гонки вооружений и о мирном разрешении международных конфликтов. Были приняты решения о законах и обычаях ведения войны на суше и на море, в частности о запрещении применения разрывных пуль и удушливых газов, о гуманном обращении с военнопленными, международном арбитраже при мирном разрешении споров, однако конференция не смогла принять решения по главному вопросу — ограничения гонки вооружений. Против этого решительно выступили Германия, которая в это время начала усиленно вооружаться, и Англия, также вступившая в гонку вооружений.
Конец XIX — начало XX в. — укрепление франко-русского военно-политического союза. Помимо военно-стратегических мотивов, здесь действовали и финансово-экономические, поскольку Франция являлась важным кредитором России.
Политика России на Дальнем Востоке.
На рубеже XIX—XX вв. активизируется захватническая политика на Дальнем Востоке Англии, Франции, Германии, США, Японии. Объектом их устремлений явились Китай, Корея и Маньчжурия. Россия также усилила свою активность в этом регионе, и «дальневосточная политика» приобрела в то время главенствующее направление в ее внешнеполитическом курсе. Здесь Россия непосредственно столкнулась с Японией.
Ближайшей целью Японии было овладение Кореей и Маньчжурией. В 1894 г. Япония под предлогом помощи восстанию в Корее за освобождение от китайского владычества развязала войну с Китаем. Хорошо вооруженная японская армия быстро разбила китайские войска и по Симоносекскому миру в 1895 г. навязала Китаю грабительские условия: отказ от Кореи, Ляодунского полуострова, Тайваня, Пескадорских островов и уплату большой контрибуции. Утверждение Японии в Корее и Маньчжурии в силу этого договора создавало серьезную угрозу России на Дальнем Востоке. Россия, поддержанная Германией и Францией, также не заинтересованных в усилении Японии на Дальнем Востоке, заставила ее отказаться от условий договора, касающихся Кореи и Маньчжурии.
В 1896 г. между Россией и Китаем был заключен договор об оборонительном союзе, направленном против захватнических устремлений Японии, и о постройке Россией Китайско-Восточной железной дороги, которая проходила по территории Маньчжурии и соединяла кратчайшим путем Транссибирскую магистраль (от Забайкалья) с Владивостоком. В 1898 г. Россия арендовала у Китая на 25 лет Ляодунский полуостров и получала право держать здесь свои сухопутные и морские силы и строить военные укрепления. В Порт-Артуре — удобной незамерзающей гавани на юге Ляодунского полуострова — началось возведение русской военно-морской крепости.
В то же время Германия и Англия захватили важные порты Китая Вейхайвей и Кяочао. В ответ на колониальную экспансию держав и 1899 г. в Китае вспыхнуло мощное народное восстание, которое возглавило тайное общество «Ихэтуань» («Кулак во имя справедливости и согласия», отсюда восстание получило название «Боксерского»). Оно охватило северо-восточные провинции Китая и распространилось на Маньчжурию. В Пекине восставшие разгромили иностранный квартал и перебили многих иностранцев (дипломатов, коммерсантов, миссионеров). В 1901 г. соединенные силы США, Японии, Англии, Германии, Австро-Венгрии, Италии, Франции и России вошли в Китай, захватили Пекин и жестоко подавили восстание. Китаю было предъявлено требование казнить руководителей восстания. На Китай была наложена контрибуция в размере 1,5 млрд рублей. Россия в интересах укрепления своего положения на Дальнем Востоке предприняла ряд шагов к нормализации отношений с Китаем: отказалась от своей доли (30%) контрибуции, предоставила Китаю крупный заем, обратилась к державам, участвовавшим в подавлении восстания, с предложением о выводе своих войск из Китая. Взамен она потребовала от Китая гарантировать «нерушимость» ее интересов в Маньчжурии, не предоставлять на ее территории другим державам концессий, аренд и пр.
Последнее натолкнулось на резкое противодействие Японии, которая стремилась ослабить позиции России на Дальнем Востоке даже ценой развязывания военного конфликта. К этому Японию подталкивали и другие державы, особенно США и Англия. Они предоставили Японии денежные займы на выгодных для нее условиях, снабжали ее новейшим вооружением и стратегическим сырьем. На английских верфях строились для Японии боевые корабли. В 1902 г. между Японией и Англией был заключен союзный договор. Японии гарантировался дружественный нейтралитет в случае ее военного конфликта с какой-нибудь державой и военная поддержка, если Японии придется воевать с двумя и более державами. В развязывании военного конфликта между Россией и Японией были заинтересованы США, надеявшиеся в этом случае на ослабление обеих воюющих сторон и укрепление своих позиций на Тихом океане. Подталкивала Россию к войне с Японией Германия, стремившаяся оттянуть силы России от ее западной границы на Дальний Восток. Одновременно немецкие военные инструкторы занимались обучением японской армии.
К 1903 г. Япония завершила свою военную программу и потребовала от русского правительства подписать соглашение, по которому ей предоставлялось бы исключительное право «покровительства» Корее, а затем предъявила ультиматум о безоговорочном признании ее прав также и в Маньчжурии. При этом ею указывалось, что неуступчивость России или даже затягивание с ответом могут послужить поводом для развязывания военных действий.
15 января 1904 г. в Петербурге под председательством царя состоялось совещание, на котором было решено принять пункты японского ультиматума, за исключением одного — по вопросу о Корее. Стремясь не допустить превращения Кореи в плацдарм для нападения на Россию, последняя предлагала Японии «не пользоваться никакой частью корейской территории в стратегических целях». 21 января текст ответной русской ноты на японский ультиматум был телеграммой послан в Токио, но умышленно задержан в Нагасаки на два дня, что явилось предлогом для начала Японией военных действий.
