Экономический потенциал угольной промышленности
Эта отрасль также относится к числу важнейших отраслей промышленности России. Велико значение угля как топлива — он используется для производства электроэнергии, как топливо для транспорта, для отопления жилищ. Уголь служит также сырьем для химической промышленности (производство искусственного волокна, пластмасс). Большое количество особых сортов угля идет на производство кокса, необходимого для черной металлургии. Это колоссальный ресурс, которым, тем не менее, не всегда получалось пользоваться рационально. В нынешних условиях, с учетом конкурентного давления со стороны других первичных энергоресурсов, в первую очередь природного газа, а также ужесточения требований к экологическим стандартам, угольная промышленность стремится соответствовать настоящему времени.
Запасы.
Россия располагает огромными общегеологическими запасами угля. По этому показателю страна занимает второе место в мире (после Китая). Разведанные запасы в стране составляют 193,3 млрд тонн, прогнозные ресурсы — 3 816,7 млрд тонн. Однако размещаются они крайне неравномерно, большая часть их приходится на еще недостаточно освоенные районы Сибири и Дальнего Востока. Особенно выделяются перспективные Тунгусский и Ленский бассейны. Разведанные запасы угля в России составляют на конец 2011 г. 157 млрд т. В том числе запасы бурого угля составляют 107,9 и каменного — 49,1 млрд т. Доля России в мировых разведанных запасах угля составляет 18,2% и по этому показателю страна занимает второе место в мире после США.
Географическое распределение разрабатываемых запасов таково, что половина из них (46,5%) расположена в Кемеровской области (Кузнецкий бассейн). Причем в основном это наиболее качественные запасы — более ‘/3 из них коксующиеся и почти половина пригодна для открытой разработки. Вторым по количеству запасов является Красноярский край (Канско-Ачинский бассейн), где сосредоточены 23% общих запасов Российской Федерации. Почти все запасы представлены здесь бурым углем, пригодным для открытой разработки. Значительными запасами угля располагают также Республика Саха (Южно-Якутский бассейн). Республика Коми (Печорский бассейн), Ростовская область (восточное крыло Донецкого бассейна). Иркутская область и другие регионы.
