ВНУТРЕННЯЯ И ВНЕШНЯЯ ПОЛИТИКА ПАВЛА I

ИМПЕРАТОР ПАВЕЛ I

Императрица Екатерина II скончалась 6 ноября 1796 г. от сердечного приступа. Единственным сыном Екатерины и ее убитого мужа Петра III был Павел Петрович. Еще в правление императрицы Елизаветы Екатерина была разлучена с ним. Хотя Павел воспитывался как наследник престола, мать, когда ему исполнилось 18 лет, и не подумала делиться с ним властью. Долгое ожидание власти, придворные интриги двора и фаворитов Екатерины II негативно повлияли на характер наследника, и без того бывшего крайне подозрительным. Со временем Павел стал ненавидеть свою мать. Идеалом правителя для него являлся Петр I, требовавший от своих подданных беспрекословной службы и слепого подчинения. Другим примером для подражания стал покойный отец. Павел, как и Петр III, преклонялся перед прусским королем Фридрихом, завел в Гатчине прусские порядки и превратив ее в военный лагерь

Павел старался во всем быть противоположностью Екатерине: императрица прощала прегрешения, а порой и злоупотребления своих приближенных, считая, что «снисхождение, примирительный дух государя сделают больше, чем миллионы законов, а политическая свобода даст душу всему». Наследник был сторонником жесткой дисциплины. Екатерина любила веселое времяпровождение и, невзирая на возраст, часто меняла фаворитов. Павел замкнулся в семейном кругу со своей женой — немецкой принцессой, принявшей в России имя Марии Федоровны.

Екатерина II хотела передать престол не сыну, а своему внуку — Александру, которого воспитывала при себе. Отобрав сына у родителей, она в этом поступке повторила Елизавету. Однако никаких шагов к реализации этой идеи ею сделано не было. Через день после смерти Екатерины в Петербург парадным маршем вошли гатчинские батальоны. Началось правление императора Павла I (1796—1801).

Одни исследователи называют этот период «непросвещенным абсолютизмом», другие — «военно-полицейской диктатурой». Самого Павла считали «деспотом» и «романтическим императором»; сравнивали с Петром III, Гамлетом, Калигулой, Нероном и др. Его недолгое царствование породило множество мифов и легенд, оставив от образа реального человека совсем немного.

Было бы ошибочно считать всю политику императора абсурдной, тем более что многие из его установлений в политической, социальной и военной области были разумны и пережили самодержца; а такой важный акт его царствования, как Закон о престолонаследии, продолжал с незначительными поправками действовать вплоть до 1917 г. Однако даже те историки, которые находят в правлении Павла позитивные черты, признают, что он ставил знак равенства между самодержавием и личным деспотизмом.