Ведическая литература и религия
Древнейшим памятником литературы являются Веды (от корня вид — ведать), которые стали складываться в 3 тыс. до н. э. Веды записаны на языке Ариев - арийском санскрите. Веды и поныне являются священными книгами индуизма и представляют собой целый пласт культуры древней Индии. Основу Вед составляют четыре сборника:
Риг — Веда (книга гимнов);
Сама — Веда (сборник ритуалов и песнопений);
Яджур — Веда (молитвенные формулы для совершения песнопений);
Атхарва — Веда (сборник песнопений и заклинаний).
Наряду с религиозными аспектами Веды включали сказки, басни и даже элементы сатиры.
В начале Веды были результатом устного творчества, затем жрецы обработали и записали их. При этом каждая Веда стала иметь свои ритуальные комментарии — Брахманы. Потребность в этих дополнениях была вызвана усложнением религиозного культа. Позднее Ведическую литературу дополнили и религиозно-философские комментарии — Упанишады и Араньяки. Таким образом, ведическую литературу представляют веды (самхиты) и толкования к ним (брахманы, упанишады и араньяки).
Часто два эпических произведения: Махабхарата и Рамаяна рассматриваются как священные книги. Махабхарата («Великая война потомков Бхара- ты») состоит из 107 тыс. двустиший. Рамаяна («Сказание о подвигах Рамы») содержит 24 тыс. двустиший. Эти тексты оформлялись во второй половине 2 тыс. до н.э. Герои этих произведений Кришна и Рама включены в индуистский религиозный пантеон как аватары (воплощение) бога Вишну.
Веды, Махабхарата и Рамаяна стали подлинными энциклопедиями индийской народной мудрости. Впервые прозвучавшая фраза в Махабха- рате «Не делай другому того, что было бы неприятно тебе самому» затем встречается в трудах Конфуция, Аристотеля, Канта, Толстого.
Весьма ценно, что ведическая литература содержит сведения из различных областей знаний: земледелия (удобрения, севообороты, вредители растений), медицина (перечень болезней, около 760 целебных снадобий, анатомия, терапия), ремесла (устройство гидравлических машин), военная техника (виды оружий, оборонительные сооружения), астрономия (определение положения звезд). Ведическая мифология называет 33 высших (земных, атмосферных и небесных) бога. В ряде древних книг их число достигает 333. наиболее популярен в ведах бог Индра, олицетворяющий силу, плодородие и мужское начало, Варуна — бог — судья и хранитель законов, Агни — бог огня, Сама — бог дождя и божественного напитка.
